Ｓｔｏｒｙ
本編短編

(須田直哉)




中学…卒業。

この３年間は本当にいろいろあった。
中１から部活でレギュラーだった俺は先輩や先生からの期待の中、１時期いろいろむしゃくしゃしてて迷惑かけてレギュラーおろされたこともあった。
２年の時は親友・亮介たちの死。あの日は本当に忘れない。
そして成先輩から、部活のキャプテンも任されて。

辛いこともたくさんあった。
特に亮介が亡くなってからの部活は。
いつも支えてくれた俊太には本当に感謝している。

機嫌悪いことがよくあったり、顧問と喧嘩もしょっちゅうだったな。
勉強もスランプの時あったしな。




卒業証書を手に、学校の外へ出た。
まずは最初に俺を見つけたのは悠希と伊月。


「直哉先輩、卒業おめでとうございます」
「…ありがとな、伊月。」
「いえいえ。直哉先輩、桜高でしたよね」
「うん、桜高。伊月の兄ちゃんいるよな？」
「はい、といってももう卒業しちゃったんですけど」


ここで伊月たちとは別れ、俺はある人のところへ向かった。




ある人…とは。


３年生になってからはクラスが離れてあまり喋っていない…由衣。
塾同じってのもあるけど、塾でもあまり話さなくなって、
話すのはとても　久しぶり。


「由衣」
「え、え、直哉…、どうしたの…？？？」
「話したいことある」
「話…？」

「亮介や田神さんと一緒に卒業したかった。でもそんな夢は中学校生活半分もしないうちに終わった。あれからお互いは苦労の連続だった。…でも、今ではいい経験だと思えるよ。
由衣と付き合ってた時も楽しかった。部活終わる時間があえば一緒に帰ってたし、一緒にいて本当に楽しかった。…ありがとう。」
「…ううん、ありがとうっていうのは…こっちのセリフ。本当にありがとうね。」
「いやいや。俺ら高校も一緒だけどさ、やっぱなんか今日言いたくて」
「全然いいよ。」

俺は一瞬黙った後、桜の木のほうへ移動した。
「桜が綺麗だ…な。」
「うん。今年はいつもより開花早いから、ね。まだ完全に咲いているわけではないけど」
「そうだな。」
「４月の入学式、楽しみだなー。」
「桜高は桜の木いっぱいあるんだってね、成先輩に聞いた」
「へー！あと遼太って高校一緒になるよね。あと公立落ちちゃった俊太も」
「…そうだね。他にもバスケでの知り合いも桜高だしさ、みんなで通りたいね、」
「たまには一中にも来ようね。」



いつも見る風景。まだ完全に咲いていない桜の木。
でもこの日は不思議と、綺麗に見えた。
満開の時よりも、ずっと、ずっと…。